Обжигающий север - Страница 61

Снова вздохнув, я всмотрелась в лицо мужа.

– Как же с этим всем справиться, как осуществить? Ведь столько трудностей необходимо преодолеть.

– Постепенно, шаг за шагом воплощая намеченное, – спокойно сказал муж. – Постарайся помочь с продуктами – к расходу подходите взвешенно. Я рассчитываю на появление Зула через полгода, но готовиться будем к худшему. И будет прекрасно, если удастся вырастить что-то самим. Это тоже пусть и маленький, но шаг к итоговой цели. А сейчас…

– Что? – переспросила я, заинтригованная паузой мужа.

Старх улыбнулся:

– Хочешь сходить со мной проверить, что вчера Зогал и Тин сделали на «пастбище»?

Пока шли к подъемнику, пока спускались вниз, думала о наших стархах. Наверняка они обо всем тоже знают и все равно планируют сейчас свои будущие дома, чтобы перевезти сюда семьи. Они бы ведь не делали этого, если бы ожидали голод и худшие перспективы? Получается, тоже уверены в положительном исходе? Какими же сильными надо быть, чтобы, зная о грядущих тяготах и испытаниях, вот так уверенно и с огромным желанием строить планы на будущее? Поразительно сильная духом раса! Невероятная выживаемость. Что бы ни случилось со времен уничтожения древних каст, они должны были осознать совершенные в прошлом ошибки, и ныне, мне верилось в это, к шансу возродить былое могущество подойдут более взвешенно. Не упустят эту возможность.

Глава 20

Мы спустились на подъемнике не так глубоко, как в прошлый раз, когда пробирались к компрессорам, но воздух стал гораздо более прогретым и влажным. Рид стоял рядом и регулировал процесс спуска. Чем больше я обдумывала его слова, тем отчетливее понимала, как он прав, – все в наших руках. В ближайшие год или два нам всем надо максимально постараться, только безумно рваться вперед не надо, необходимо действовать постепенно и размеренно, неуклонно продвигаясь к цели.

И каждый из нас может поспособствовать достижению желаемого результата. И я в том числе. Муж обозначил конкретные задачи – добиться положительного результата в выращивании растений, плоды которых съедобны, и экономно подходить к расходованию имеющихся запасов. Могу ли я помочь еще чем-то? Рид говорил о моей помощи остальным в качестве Проводника. Значит, мне надо научиться управлять собственными проявившимися ресурсами.

– А как научиться пользоваться способностями Проводника? – спросила я Рида, когда платформа подъемника застыла, доставив нас на нужную глубину.

– Ожидал этого вопроса. – По его губам скользнула едва заметная улыбка. – Будем стараться учиться, по возможности каждый день. Мне почти неизвестно о представителях этой древней касты, поэтому придется действовать наугад, скорее интуитивно. Выходи.

Шагнув с платформы, я оказалась в коротком тоннеле с тусклым освещением: слабо светящаяся поверхность потолка создавала ощущение ранних сумерек, а не дня, как в жилых залах. Метров через десять тоннель резко оборвался и вывел нас в длинную – противоположный край был еле различим – пещеру. За счет рассеянного, неяркого белого свечения создавалась иллюзия земной лунной ночи (мама не раз словесно описывала мне ее!), когда вроде бы и темно, но рассмотреть очертания окружающего вполне возможно. Оленям в этих сумерках будет привычно. Поверхность основания пещеры достаточно ровная, лишь кое-где виднелись довольно крупные валуны и камни, лежащие кучами или по одному. Но совсем иное с первого мгновения приковало мой взгляд. Впечатление произвело не пространство еще одной подземной полости шахты, а разросшийся здесь мох, который совершенно по-другому выглядит и отличается от темного мохнатого растения, что мы вытряхивали из набитых доверху мешков. Сейчас в этом почти лунном свете единственное растение Иволона таинственно отливало металлическим блеском, а если учесть, что мох сплошным ковром укрывал основание пещеры и нижнюю треть стен, то создавалось ощущение нереальности представшей передо мной картины.

– Так необычно, – выдохнула я стоявшему позади мужу, осознав, что замерла на месте, задержав дыхание.

– Да, причем вся эта красота образовалась совершенно случайно, – пояснил старх. – В средних пещерах мы вырубали пробную породу, проверяя наличие в ней гелия-3, потом какое-то время тут хранилась часть оборудования, для чего конкретно эту пещеру, как самую большую в нашей шахте, углубили и сделали минимальное освещение. Еще какое-то время здесь был перевалочный склад, в котором что только не хранили – от вагонеток для руды до продуктов. Думаю, именно с продовольствием с Ридана и попали споры мха. И совершенно неожиданно смогли приспособиться к жизни, да еще как… Все, что сейчас видишь, разрослось меньше чем за год. И не только у нас так получилось. В нижних пещерах под убежищем тоже полно этого мха. Именно поэтому я склонен думать, что с разведением моруса все получится – наша искусственно созданная среда близка к условиям этого подземного мира.

– Если он так быстро вырос, то и возобновляться должен хорошо, – поделилась я предположением.

Рид, шагнув вперед, пожал плечами, выражая обнадеживающий настрой:

– Вот поэтому и решили попробовать разводить оленей.

– А вода? Откуда здесь влажность, достаточная для произрастания мха?

– Идем, – кивнул в нужную сторону муж и взял меня за руку, приглашая следовать за собой.

Мы прошли метров сто, прежде чем достигли настоящего водопада! А я никак не могла понять, откуда странный глухой шум, непривычно разносимый эхом под сводом пещеры. Каскадными потоками, далеко разбрызгивая россыпь блестящих капель и создавая туман влажной взвеси, он стекал по стене, образуя небольшую проточную заводь, вода из которой исчезала в широком отверстии у самого края пещеры.