Обжигающий север - Страница 60

– Не мясо? – вникая в его планы, уточнила я.

– Мясо по ситуации. Я встречал риданца, который рассказывал об этих оленях. Так вот, риданцы, сохраняя стада, часто делают на ногах животных небольшие надрезы, которые быстро затягиваются, и собирают их кровь. Ее или варят, или добавляют в молоко сырой. Тоже вариант получения необходимого белка. Поэтому, если удастся их сохранить и обеспечить условия для жизни, то – да, это станет еще одним шагом к снижению зависимости от гильдии.

Покосившись на недовольного фактом нашего присутствия оленя, развернулась в кольце рук мужа и обеспокоенно уточнила:

– Хорошо, допустим, с оленями и бобами получится, будем оптимистами. Но они не обеспечат всем, далеко не обеспечат. Ту же соль, мед, да много ли чего еще необходимого, и не только продовольствие, никогда не удастся произвести на Иволоне. Зависимость от привозного на этой планете неминуема, или ты и пчел надеешься развести, и производство женских гигиенических средств отладить?

Рид чмокнул меня в нос и довольно хмыкнул:

– Умница! Хорошая ты моя, не забывай о том, что на Иволоне есть то, что очень востребовано в тех мирах, где и пчел хватает, и любая женская мелочь производится. К тому же у нас есть собственные, уже вполне развитые и обжитые Ваэл и Тильзан. Так что наладить обеспечение недостающим – не так уж проблема. И в совсем далекой перспективе я бы не зарекался, образно говоря, насчет пчел и производства женских гигиенических средств на Иволоне.

– Торговля, – понятливо кивнула я. – Но что мешает осуществлять ее сейчас, почему вы вынуждены зависеть от одного пищевика и соглашаться на запрашиваемые им цены на привозные ресурсы? Почему сейчас вы не завозите себе продукты и товары с Ваэла?

Рид поморщился:

– Гильдия! По закону они вроде как из благих намерений, гарантирующих стабильное обеспечение, чего якобы не может дать непостоянная свободная торговля, имеют монопольное право на снабжение ресурсных миров. И это незыблемая основа всего произвола и шантажа, что тут творится. Мы просто не имеем права позволить звездолету с Ваэла доставить сюда что-то. Даже посылки и почтовое сообщение через гильдию. Поэтому так важно максимально большему количеству шахт приобрести свободный статус. Как только общее количество территорий коммерческих объектов, находящихся в собственности жителей в ресурсном мире, превысит тридцать пять процентов площади планеты – мир автоматически приобретает статус жилого! Именно поэтому гильдия готова костьми лечь, но не допустить получения собственности. Уверен, из моего случая выводы уже сделаны, и следующий старх, запросивший патент, получит договор с новым пунктом, обтекаемо ликвидирующим выявленную лазейку.

У меня не было слов.

– Но мы готовы к этому, – коварно усмехнулся муж. – Поэтому на их ход ответим двумя упреждающими. Грядет многократное увеличение собственников на Иволоне. А если добавить к нашим планам фактор твоей помощи, то… дни господства гильдии будут сочтены. Но это наводит меня на мысль, что они попытаются тебя как-то устранить. Поэтому снова напоминаю об осторожности! Опять же, надеюсь, что реальность твоей помощи заставит большинство иволонских стархов сплотиться в намерении защитить тебя.

Взгляд мужа посуровел, а брови нахмурились, придавая выражению лица какую-то фатальность и налет ожесточения. Таким он пугал меня.

– А как же Зул? – поспешила отвлечь его вопросом. – Ты же привез все запасы на Иволон на пассажирском звездолете.

– Считай, что это была контрабанда. Я и так вынужден был закупить у гильдии оборудование и припасов для отвода глаз. Мне не хватило бы средств запастись у них на весь срок – на полгода. Как случилось с Дитором. Кстати, купленные компрессоры меня смущают своими эксплуатационными показателями. Это не проверить, но подозреваю, что внутри кое-где или отсутствуют охлаждающие перегородки, или они сделаны из менее тугоплавкого сплава. Официально я летал по семейным делам и вернулся с женой и багажом в виде ручной клади. А вес всего, что я привез, указан как топливо. Зулу для прикрытия пришлось забрать цистерну гелия-3. Мы знакомы с детства, вот почему он помогает. И свои интересы тоже есть. Но он рискует – это нарушение закона. Только узкий круг доверенных стархов в курсе, и болтать об этом не надо.

Невероятно! Как же много проблем и как все взаимосвязано, если вникнуть в ситуацию на Иволоне. Вот тебе и ледяной мир, какие обжигающие страсти кипят здесь.

Обняв мужа за талию, прижалась щекой к его груди.

– Мы справимся? – вырвалось у меня.

– Да! – убежденно сказал Рид. – Но надо быть осторожными и действовать продуманно. Я считаю, что гильдия найдет повод не прислать следующий пищевик и попытается переломить ситуацию. Не исключено, что и пассажирскому звездолету изменят маршрут, запретив остановку здесь…

– Но тогда и мы пострадаем? – вздрогнула я от такого предположения.

– Мы-то как раз еще продержимся, но многим придется совсем туго. Поэтому я так и спешу с собственным транспортом. Наладить сообщение, чтобы осуществлять не только сбыт, но и доставку необходимого. Зул найдет способ его пригнать, даже если не на буксире…

– Но как же запрет на посадку звездолетов? – тревожно перебила я Рида.

– Транспорт будет моим и сядет на территории, которой владею я. А на ней могу с собственным имуществом делать что угодно: хоть взлетать, хоть приземляться, хоть на метле, хоть на корабле! – опять жестко прозвучало в ответ.

– Это выход! – выдохнула я с облегчением.

– Не обольщайся, уверен, гильдия найдет способ навредить и тут. Но и я намерен с первой же адекватной продажи гелия-3 обзавестись титанаровым корпусом для своего транспортника, повысив неуязвимость. А при наличии на нашем борту вооружения с сияющей энергией… меня уже не смутят никакие попытки нападений.